「ワーク・ライフ・バランス」という言葉をどのように捉えていますか。仕事に偏りすぎているから生活の見直しが必要だ、といった意味で使うことが多いのではないでしょうか。仕事か家庭か、バランスを重視し、二元論的な見方でワーク・ライフ・バランスについて議論をしています。

次号（2008年10月号）に掲載した「ワーク・ライフ・バランスの実践法」では、全く異なる考え方を提唱しています。執筆者はスチュワート・Ｄ・フリードマン、ペンシルバニア大学 ウォートン・スクールの教授です。彼はアル・ゴアやジャック・ウェルチのアドバイザーを務めたこともある人です。

この論文のワーク・ライフ・バランスとは「今まで以上働き、家族もより大切にする」ことを指します。従来の労働時間を減らすことで家族との時間を増やす、といった二項対立ではありません。
「仕事」「家庭」「地域社会」、そして「自分自身」。この四領域すべてにおいて、優れた成果を追求するほうが理にかなっている。これがフリードマン氏の主張で、このことを「四正面の勝利」と呼んでいます。

具体的には９つのカテゴリーがあって、これらをうまく組み合わせることで、可能性を探っていきます。例えば、「集中と専念」というカテゴリーでは、決まった時間にデジタル機器の通信環境を遮断する。「計画と準備」では、スケジュールを誰かと共有する、日曜日の晩に一週間分の準備をする、といった具体例が並びます。
これらを実践していくことで、効率性が上がるといいます。仕事に対して今までと同じ、あるいは今まで以上のクオリティを持ち、かつ、処理能力が上がっていく。その分、浮いた時間で他のステークホルダーや家族などとの時間に充当できるようになる、という言い方をフリードマン氏はしています。実践すべき内容は目新しくないけれども、忘れがちなことばかりです。

働く上で、会社人間になりたくないからモラトリアムを宣言する人もいます。また、自分はここまで、と決めてしまう人もいます。従来のワーク・ライフ・バランスはそれぞれに主従がつけられていました。会社人間と呼ばれる人は会社が主でプライベートが従なのだ、と。そういう上下の切り分けではなく、この論文のワーク・ライフ・バランスは左右なのです。四つの領域が並んでおり、平等の中で切り分ける。ここが日本におけるワーク・ライフ・バランスの良くある議論との違いです。（岩崎 卓也）

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